Le gouvernement britannique, qui met « tout en œuvre » pour l’exploration controversée dugaz de schiste, a annoncé lundi 13 janvier des avantages fiscaux pour les communes qui accepteront des projets d’exploitation de cette énergie.
Elles recevront la totalité de la taxe professionnelle collectée au lieu des traditionnels 50 %, a indiqué le premier ministre David Cameron. Soit potentiellement jusqu’à 2 millions d’euros supplémentaires par an pour chaque site exploré, selon des sources gouvernementales.
EMPLOIS ET SÉCURITÉ ÉNERGÉTIQUE
M. Cameron a estimé que cette industrie« sera synonyme de plus d’emplois et de plus d’opportunités et de sécurité économique pour notre pays ». Le pays « doit profiter des opportunités favorables offertes par le gaz de schiste », a aussi insisté le secrétaire d’Etat chargé du commerce, Michael Fallon, dimanche dans le journal Sun on Sunday.
« Dans les années 70, le pétrole de la mer du Nord nous a permis de sortir notre économie de sa stagnation handicapante. Nous avons une chance comparable de créer des dizaines de milliers d’emplois et la sécurité énergétique » avec le gaz de schiste, a-t-il ajouté.
Selon le Financial Times, le géant Français Total doit annoncer lundi une licence d’exploitation dans le Lincolnshire, dans le centre de l’Angleterre, devenant ainsi la première grande compagnie pétrolière à rechercher du gaz de schiste au Royaume-Uni.
« CORRUPTION » ET LOBBYING
Les défenseurs de l’environnement ont eux accusé le gouvernement d’essayer de « corrompre » les autorités locales avec cette fiscalité avantageuse. « Cameron dit de fait aux municipalités d’ignorer les risques et la menace d’une industrialisation à grande échelle en échange de monnaie sonnante et trébuchante », a réagi Lawrence Carter, de l’ONG Greenpeace. « Le gouvernement a désormais recours à la corruption pour vendre sapolitique très impopulaire favorable à la fracturation hydraulique », a-t-il ajouté.
En juillet, un autre geste fiscal annoncé par le gouvernement de M. Cameron en faveur des gaz de schiste avait fait polémique. Il s’agissait deréduire l’imposition sur les revenus tirés de cette ressource à 30 %, au lieu de 62 % pour les hydrocarbures conventionnels en mer du Nord – une niche qui devait offrir« le régime le plus généreux au monde pour le gaz de schiste », s’était réjoui George Osborne, le chancelier de l’Echiquier.
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