Les groupes armés terroristes contrôlent désormais la totalité de la ville de Maaloula sur laquelle ils ont lancé l'assaut dans la nuit de dimanche à lundi. Ils y ont enlevé douze religieuses orthodoxes de nationalité syrienne et libanaises.
Lundi 3 décembre au matin, les bandes terroristes se sont emparées du cœur historique de la ville chrétienne de Maaloula après cinq jours de violents combats.Pour prendre possession de cette cité, située à 55 km au nord de Damas, ces derniers ont utilisé une tactique inédite. Positionnés en haut de la falaise de grès surplombant le cœur historique de la ville, les extrémistes du Front al-Nosra lié à Al-Qaïda, ont fait rouler de nombreux pneus bourrés d'explosifs sur des soldats de l'armée syrienne situés en contrebas.
Douze sœurs kidnappées
Selon l'agence officielle Sana, les terroristes seraient entrés dans le couvent orthodoxe de Mar Takla, situé au milieu de la ville et jusque-là contrôlé par l'armée, où se trouvent 40 religieuses et orphelins. Radio Vatican a d'ailleurs annoncé que douze religieuses orthodoxes ont été emmenées de force de leur couvent. Le nonce (ambassadeur) du Saint-Siège en Syrie, Mgr Mario Zenari, cité par la radio, a affirmé qu'il s'agit de «douze sœurs syriennes et libanaises». «Il semble que les rebelles jihadistes les aient conduites dans le nord vers Yabrud. On ne connaît pas encore les motifs de cette action de la part des rebelles: s'il s'agit d'un enlèvement ou d'une prise de contrôle du couvent pour avoir la main libre à Maaloula», a précisé le nonce, qui se montre prudent avant de parler d'enlèvement. De son côté, l'agence catholique spécialisée AsiaNews affirme également que le Patriarcat grec-orthodoxe a communiqué la nouvelle.
Le 9 septembre dernier, les combattants d'al-Qaïda avaient pris le contrôle de la cité. Trois jours plus tard, l'armée syrienne est entrée dans Maaloula pour les chasser. Depuis, les échanges de tirs sont quotidiens.
Maaloula, située à 55 km au nord de Damas, compte un grand nombre d'églises et de couvents. Elle doit sa renommée à ses refuges troglodytiques datant des premiers siècles du christianisme.
La majorité de ses habitants chrétiens sont grecs-catholiques et parlent l'araméen, la langue du Christ. Le nom de la ville vient du mot Maala, qui veut dire entrée dans cette langue.
Selon une source de sécurité, les terroristes avaient lancé un premier assaut la semaine dernière mais avaient échoué.
La ville est située dans la région de Qalamoun, au nord de Damas, où l'armée syrienne mène une offensive au terme de laquelle elle s'est emparée de Qara, de Deir Attiya et d'une partie de Nabak. L'armée veut reprendre la région montagneuse de Qalamoun pour assurer une continuité territoriale sous son contrôle entre les provinces de Damas et Homs, plus au nord. Proche de la frontière libanaise, Qalamoun, où se trouvent des dépôts d'armes, constitue la base-arrière des terroristes pour encercler la capitale et commander l'accès à l'autoroute stratégique Damas-Homs.
Source : agences et french.alahednews.com
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