Les décès dus au coronavirus MERS ont dépassé la barre des 100 dimanche en Arabie saoudite, alimentant l'inquiétude de la population face à cette mystérieuse maladie dont on ignore le mode de transmission.
Le ministère de la Santé a annoncé dimanche soir le décès de huit nouvelles personnes, dont un nourrisson de neuf mois, ce qui porte à 102 le nombre de morts depuis juin 2012 dans le royaume, principal foyer de la maladie dans le monde.
Les décès se sont accélérés: 15 au cours de ce week-end, et 39 depuis le début du mois d'avril.
Huit nouveaux cas de personnes contaminées ont par ailleurs été signalés dimanche soir, parmi lesquels figurent deux médecins et deux infirmières d'un même hôpital de Tabouk (nord-ouest), selon le ministère.
La propagation du virus a commencé à provoquer un début de panique, notamment à Jeddah, deuxième ville du royaume (ouest) où les habitants se sont rués sur les pharmacies pour acheter des masques.
«La demande sur les masques a augmenté de 1.000% au cours des deux dernières semaines. Tous nos stocks ont été épuisés», a déclaré un pharmacien de la ville à l'AFP.
Beaucoup de parents ont cessé d'envoyer leurs enfants à l'école, d'autant que l'on ignore toujours comment le virus se transmet.
«J'ai préféré garder ma fille de six ans à la maison. Il vaut mieux prendre ses précautions car nous apprenons chaque jour qu'il y a de nouveaux cas», a expliqué Oum Mountaha, une mère de famille.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué le 17 avril avoir été informée de 243 cas d'infection confirmés dans le monde, dont 93 décès.
Lundi dernier, le ministre saoudien de la Santé, Abdallah al-Rabia a été relevé de ses fonctions sans explication. Il avait été critiqué sur les réseaux sociaux pour sa gestion de la crise.
Pour lutter contre le coronavirus, le ministre avait fait état d'une réunion quotidienne des services concernés et une invitation adressée à 22 experts de l'OMS et de différents pays pour faire le point sur la maladie.
Le ministère avait aussi demandé à cinq firmes pharmaceutiques mondiales de collaborer avec lui pour tenter, sur la base des informations disponibles sur la maladie, de mettre au point un vaccin.
Source: agences et french.alahednews.com
Le National Emancipé 2014
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