Un groupe d'experts a fait forte impression, jeudi 14 février, au premier jour de la conférence de consensus sur la prévention de la récidive, à Paris : des détenus ont expliqué sans embarras devant un petit millier de personnes comment ils voyaient la chose, et apporté un souffle d'air frais, maladroit et touchant, devant Christiane Taubira, la garde des sceaux, et les meilleurs spécialistes du champ pénal.
"J'ai été incarcéré à 19 ans, j'en ai 30, a dit Mehdi, emprisonné à Arles. C'est ma première permission de sortir pour venir vous voir. Je n'en ai pas eu pour voir ma femme et mes enfants. Et j'espère que les paroles vont bientôt laisser la place aux actes." Sylvain, lui, vient de sortir après dix ans de maison d'arrêt : "Ce qui frappe en sortant, ce sont les couleurs du dehors, les odeurs, les bruits. Ce sont des choses qui manquent. En centrale, à Saint-Maur, le champ visuel est de soixante mètres."