VARSOVIE - La Pologne a décidé de geler sa participation au projet de construction de la centrale nucléaire de Visaginas en Lituanie, à cause de conditions "inacceptables", a annoncé vendredi le groupe énergétique polonais PGE, responsable du projet, dans un communiqué."Compte tenu des conditions qui se sont avérées inacceptables à l'étape actuelle, et tenant compte d'autres projets clefs du groupe, nous avons décidé de suspendre la participation au projet avant qu'un quelconque engagement formel soit pris", a déclaré Tomasz Zadroga, président du PGE, contrôlé par l'Etat.
La Lituanie s'est empressée de minimiser la décision de PGE.
"Le retrait de l'un des partenaires n'est pas crucial pour nous. Nous allons continuer à travailler avec nos partenaires régionaux et l'investisseur stratégique", a déclaré devant la presse à Vilnius le ministre de l'Energie Arvydas Sekmokas.
Outre la Pologne, la Lettonie et l'Estonie étaient impliqués dans le projet de Visaginas, dont la mise en service est prévue pour 2020 et qui doit remplacer l'unique centrale lituanienne d'Ignalina, du type Tchernobyl, fermée en 2009 pour des raisons de sécurité à la demande de l'Union européenne.
Elle fournissait 70% de la production d'électricité de ce pays de 3 millions d'habitants qui a dû, pour compenser ce manque, booster ses centrales à gaz.
Cette ex-république soviétique, sortie du giron de Moscou en 1990, dépend de la Russie pour son approvisionnement en gaz.
Le consortium nippo-américain Hitachi GE Nuclear Energy a été choisi en janvier par le gouvernement lituanien pour négocier en exclusivité la construction de la centrale de Visaginas, dont le coût de construction est estimé entre 4 et 6 milliards d'euros.
"Notre objectif stratégique n'a pas changé", a assuré vendredi le Premier ministre lituanien Andrius Kubilius.
"Le projet a une base économique très solide et reste compétitif", a-t-il ajouté.
De son côté la Pologne, pays de 38 millions d'habitants, qui ne dispose actuellement d'aucune centrale nucléaire, se prépare à en construire deux de 3.000 mégawatts chacune sur son territoire, le premier réacteur devant être mis en service en 2020 sur le littoral de la Baltique, dans le nord du pays, où trois localités possibles ont été retenues.
Le choix définitif du site sera annoncé dans deux ans environ, en même temps que celui du vainqueur d'un appel d'offres pour la construction de la centrale.
Le groupe PGE devrait lancer cet appel d'offres avant la fin de l'année. Le coût de ce programme est estimé à 100 milliards de zlotys, soit plus de 22 milliards d'euros.
20minutes.fr avec AFP
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