Une étude revoit à la hausse le nombre de camps nazis

42.500 camps de toutes sortes auraient été construits de 1933 à 1945, selon une enquête récente du Mémorial de la Shoah à Washington.

Les mémoires collectives ont notamment retenu les horreurs commises dans les camps d'Auschwitz ou le ghetto de Varsovie. Mais ces deux sites tristement célèbres liés au régime nazi ne représentent qu'une seule partie du réseau d'extermination hitlérien qui était beaucoup plus vaste. Durant treize ans, une équipe de chercheurs, dirigée par Geoffroy Megargee du Mémorial de la Shoah, situé à Washington, a étudié l'ensemble des ghettos, camps et sites éparpillés dans toute l'Europe occupée par les nazis, de la France jusqu'à la Russie.

Ils ont recensé 42.500 sites fonctionnant de 1933 à 1945, de tailles différentes, dans lesquels ont péri ou ont été emprisonnés 15 à 20 millions de personnes. Parmi les victimes, près de 6 millions de juifs mais aussi des prisonniers politiques, des tziganes, des Polonais et des Russes ainsi que d'autres groupes ethniques, des homosexuels et des handicapés.

Ce chiffre contraste avec les précédentes évaluations, car les estimations d'après-guerre se concentraient uniquement sur une région ou un type de camps, mais pas à la sitution globale. Cette recherche américaine synthétise l'ensemble des informations connues et chiffrées de l'Allemagne nazie connues jusqu'ici.
Une synthèse complétée

L'équipe de recherche a passé en revue des milliers d'archives et des témoignages émanant de près de 400 contributeurs, pour certains réfugiés des camps, afin de dresser une liste complète du nom et du lieu des sites nazis et ce que les prisonniers y faisaient. En regroupant toutes leurs informations et le nombre de sites connus dans chaque région ainsi que des travaux précédents, ils ont établi l'existence de 42.500 ghettos et camps nazis de toutes sortes, essentiellement construits en Allemagne et en Pologne. À titre de comparaison, le ministère de la Justice allemand recense à peine 1634 camps dans ces deux pays.

Les chercheurs ont comptabilisé 1150 ghettos juifs, 30.000 camps de travaux forcés, 980 camps de concentrations, 1000 camps remplis de prisonniers de guerre, des milliers d'usines d'armes, 500 bordels dans lesquels les femmes étaient des esclaves sexuelles, ainsi que des milliers de «centres de soins» dans lesquels les femmes enceintes subissaient un avortement forcé, les nouveau-nés tués, les handicapés et vieillards assassinés.

Pour Geoffroy Megargee, les chiffres sont d'une telle ampleur qu'il est impossible pour les citoyens allemands de ne pas avoir eu connaissance de ces camps, «ils étaient partout». Quant au directeur de l'Institut historique allemand, Hartmut Berghoff, il n'a pas su cacher sa surprise à l'annonce des chiffres, relate le New York Times. «Ils sont beaucoup plus élevés que ce que nous pensions», a-t-il déclaré lors de la conclusion des chercheurs fin janvier. Lorsque les recherches ont commencé en 2000, Geoffroy Megargee, se basant sur des estimations d'après-guerre, s'attendait à trouver 7000 ghettos et camps nazis. En l'espace de treize ans, son chiffre a plus que quintuplé.

Une meilleure compréhension de l'Histoire

Cette synthèse complétée permet de mieux comprendre la machine à tuer hitlérienne et son développement. Grâce à cette recherche, les scientifiques ont pu prouver que les camps et les ghettos variaient dans leur taille mais aussi dans leur organisation. Surtout, ils fonctionnaient en fonction des besoins des nazis. En 1933, le IIIe Reich commence à construire 110 camps uniquement conçus pour les opposants politiques: 10.000 personnes y seront incarcérées pour cette seule année. Puis l'Allemagne nazie commence son expansion vers d'autres pays européens où, à chaque fois, elle construit des camps, mais cette fois-ci afin d'exterminer les minorités. Pour Jacques Fredj, directeur du Mémorial de la Shoah à Paris, cette recherche «permet de prouver que l'Holocauste est une composante essentielle du nazisme». 

 

 

Source : Le Figaro