Bruxelles – Les Etats européens qui le souhaitent pourront exploiter leurs réserves de gaz de schiste à condition de respecter des «principes communs minimaux» concernant l’impact sur l’environnement ou la santé, a décidé mercredi la Commission européenne au grand regret des associations de défense de l’environnement.
Plutôt que de légiférer comme le souhaitait le Parlement européen, voire d’imposer un «règlement» juridiquement contraignant, la Commission a préféré adresser aux Etats une simple «recommandation» fixant des «principes minimaux» à suivre, mais non obligatoires, pour l’exploration et l’exploitation des pétroles et gaz de schiste.
«Le gaz de schiste suscite des espoirs dans certaines régions d’Europe, mais également des inquiétudes. La Commission répond aux demandes d’action en formulant des principes minimaux que les Etats membres sont invités à suivre afin de tenir compte des aspects environnementaux et sanitaires et de donner aux exploitants et aux investisseurs la prévisibilité nécessaire», a expliqué le commissaire chargé de l’Environnement, Janez Potocnik.
«Un site ne pourra être sélectionné que si l’évaluation des risques démontre que la fracturation hydraulique à haut débit n’entraîne la libération directe d’aucun polluant dans les nappes phréatiques», recommande notamment la Commission.
Il faudra veiller à «contrôler la qualité de l’eau, de l’air, des sols au niveau local avant le début des activités, afin de détecter d’éventuels changements et de parer aux risques émergents», insiste également la «recommandation» de Bruxelles. Elle invite les Etats «à limiter les émissions atmosphériques, y compris les émissions de gaz à effet de serre, par le captage du gaz».
Les Etats devront également s’assurer que les installations pour exploiter le gaz de schiste soient «construites de manière à éviter des fuites à la surface et des déversements dans le sol, l’eau ou l’air».
Le texte adopté par la Commission souligne enfin qu’il est recommandé d’«informer le public des produits chimiques utilisés dans les différents puits, et à veiller à ce que les exploitants appliquent les bonnes pratiques pendant toute la durée du projet».
Développement controversé
L’association Shale Gas Europe qui rassemble les professionnels du secteur dont Chevron, Halliburton, Shell et Total, a immédiatement salué la décision de la Commission, la qualifiant de «pas en avant» dans la bonne direction.
Au contraire, l’eurodéputé écologiste Michèle Rivasi a dénoncé un «recul inacceptable» de la Commission. La décision prise par l’exécutif européen est «un signe du renoncement de ses engagements législatifs alors qu’elle est censée garantir la protection de l’environnement et de la santé de citoyens et qu’elle s’est, par ailleurs, fixée des objectifs ambitieux dans la lutte contre le changement climatique»………..
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© 2014 AFP pour 20Minutes/planète
Le National Emancipé 2014
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